Le mode d'impression Windows (WPP) et la fin des pilotes d'imprimante tiers

En septembre 2023, Microsoft a annoncé un plan de support pour les anciens pilotes d'impression tiers.

D'autres changements suivront en juillet 2026, date à laquelle Windows privilégiera le pilote de classe IPP intégré ; par ailleurs, la publication de mises à jour autres que de sécurité pour les pilotes tiers cessera en grande partie d'ici juillet 2027. 

C'est dans ce contexte que s'inscrit le mode « Windows Protected Print » (WPP). 

Ce que change le mode d'impression protégé de Windows 

Le mode d'impression protégée de Windows (WPP) représente l'approche adoptée par Microsoft pour imposer l'utilisation de la plateforme d'impression moderne de Windows. Lorsqu'il est activé, ce mode empêche l'utilisation de pilotes d'imprimante tiers et s'appuie plutôt sur la pile d'impression intégrée à Windows, basée sur le protocole IPP. 

Microsoft présente cette évolution avant tout comme une amélioration de la sécurité. Par le passé, les pilotes hérités ont été source de vulnérabilités et de problèmes de compatibilité, tandis que la plateforme d'impression moderne réduit la nécessité de gérer les pilotes sur chaque poste de travail. 

Pour les environnements utilisant des imprimantes certifiées Mopria, le mode WPP peut simplifier le déploiement et réduire les risques opérationnels. Toutefois, en situation réelle, ce changement dépasse rarement le simple cadre technique. 

Pourquoi c'est important pour les entreprises ? 

La plupart des entreprises exploitent des environnements d'impression mixtes, constitués au fil du temps en fonction des intégrations de fabricants et des exigences de workflow. L'abandon des pilotes tiers soulève quelques questions d'ordre pratique. 

Premièrement, la compatibilité n'est pas toujours synonyme de comportement identique. Même si une imprimante fonctionne avec le pilote de classe IPP, certaines fonctionnalités ou certains flux de travail spécifiques à l'appareil peuvent se comporter différemment. 

Deuxièmement, lorsque la fonction WPP est activée, les imprimantes utilisant des pilotes tiers sont supprimées du système. Les appareils compatibles peuvent être réinstallés à l'aide de la pile d'impression moderne, mais ce processus peut tout de même avoir une incidence sur les attentes des utilisateurs et sur les workflows établis. 

Troisièmement, les équipes informatiques perdent une partie de la flexibilité dont elles disposaient auparavant. Pendant des années, la gestion des environnements d'impression reposait souvent sur la personnalisation des pilotes, les outils des fournisseurs et la configuration manuelle. L'orientation prise par Microsoft s'éloigne clairement de ce modèle. 

Calendrier à retenir pour les entreprises 

La feuille de route Microsoft présente une séquence claire de changements : 

• Septembre 2023: Microsoft annonce l’arrêt du support des pilotes d’imprimante tiers. 

• 15 janvier 2026: Les nouveaux pilotes ne seront plus publiés via Windows Update pour Windows 11 et Windows Server 2025 et versions ultérieures. 

• 1er juillet 2026: Windows privilégiera le pilote IPP intégré par rapport aux anciens pilotes. 

• 1er juillet 2027: Les mises à jour des pilotes tiers seront limitées aux correctifs de sécurité. 

Les pilotes existants continueront de fonctionner et les fournisseurs pourront toujours proposer des packages d’installation en dehors de Windows Update  

Cependant, la tendance est claire : l’impression sous Windows évolue vers un modèle indépendant des pilotes. 

Que doivent faire les entreprises dès maintenant ? 

Pour la plupart des équipes informatiques, la meilleure approche consiste à se préparer plutôt qu'à agir dans l'urgence. 

Commencez par identifier les imprimantes qui utilisent actuellement des pilotes spécifiques au fournisseur. Vérifiez ensuite si ces périphériques sont compatibles avec la pile d'impression Windows moderne et si les flux de travail critiques dépendent de fonctionnalités spécifiques à ces pilotes. 

Tester WPP dans un environnement contrôlé permet également de déterminer le comportement des déploiements existants sur la plateforme moderne. 

Une approche pratique 

La décision de Microsoft de renoncer aux pilotes tiers marque un changement profond dans la manière dont Windows l'impression. Pour les entreprises disposant d'un parc informatique simple, la transition devrait se faire sans difficulté. En revanche, pour les environnements plus vastes ou plus personnalisés, elle pourrait nécessiter une analyse plus approfondie. 

L'essentiel est de considérer cette feuille de route comme une période de planification. Le calendrier est déjà fixé, et les organisations qui progresseront rapidement à l'analyse de leur environnement disposeront d'une plus grande marge de manœuvre pour adapter leur infrastructure d'impression au nouveau modèle. 

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